USA – grunnlovsstridig å sensurere språk i kringkasting

Det er et godt kjent fenomen at alle former for nakenhet eller banning er strengt verboten i amerikansk massemedia. Alle som har sett amerikanske serier, talkshows, stand up komedie eller filmer på amerikansk public-access TV gjenkjenner pipelyden som blir brukt for å blokkere ut banning eller andre ord som FCC (The Federal Communications Commission), den amerikanske versjonen av Medietilsynet, mener er “seksuelt ladet” eller obskøne.

FCC opererer derimot ikke, slik mange tror, med en liste over ord som er forbudt. De setter i stedet retningslinjer for hva som kan eller ikke kan vises på TV eller høres på radio, og det er kanalene og produsentene selv som står for den faktiske sensuren. Kanaler som lar “stygge ord” slippe igjennom sensuren kan vente seg kraftige bøter andre sanksjoner – som for eksempel å miste tilatelsen til å drive kringkasting.

Slikt har det vært siden 1978, da FCC vant en ankesak mot Pacifica Foundation i saken FCC vs. Pacifica Foundation. FCCs seier over Pacifica Foundation står som et landemerke i amerikansk kringkasting da den definerte kommisjonens makt til å definere og sensurere språk i kringkasting.

Saken FCC vs. Pacifica Foundation har for øvrig sin opprinnelse i en klage som ble rettet mot radiostasjonen (via FCC) etter at denne sendte en usensurert versjon av stand up rutinen “Seven Dirty Words You Can Never Say on Television” av den legendariske amerikanske komikeren George Carlin. Denne rutinen var opprinnelig en hyllest til komikeren og satirikeren Lenny Bruce, som var en av Carlins største artistiske forbilder.

Både George Carlin og Lenny Bruce har opplevd å bli arrestert og straffet for “offentlig obskønitet” i forbindelse med sine stand up rutiner.

Les mer: - Din pip, pip, pip! (NRK.no)

Bono: "Fucking brilliant!" (Foto: Remy Steinegger)

I 2004 ble retningslinjene fra FCC betydelig strengere etter at U2-Bono uttalte «fucking brilliant» på direktesendt TV i forbindelse med Golden Globe-utdelingen i 2003. FCCs nye retningslinjer gikk ut på at enkelte ord som refererer til sex eller ekskrementer alltid vil være upassende for det amerikanske folket, og at ordet “fuck” alltid er seksuelt ladet, uansett kontekst. Hvordan noen kan se sex i uttrykk som «Fucking brilliant» er for øvrig ikke alltid like opplagt for mange.

Det er nettopp disse nye retningslinjene som ankedomstolen 2nd U.S. Circuit Court of Appeals i Manhattan, New York tirsdag 13. juli har dømt som uklar i definisjon og derfor grunnlovsstridig. I domsavgjørelsen kan vi blant annet lese

By prohibiting all ‘patently offensive’ references to sex, sexual organs and excretion without giving adequate guidance as to what ‘patently offensive’ means, the FCC effectively chills speech, because broadcasters have no way of knowing what the FCC will find offensive. (Kilde: Associated Press)

Domsavgjørelsen legger også til

To place any discussion of these vast topics at the broadcaster’s peril has the effect of promoting wide self-censorship of valuable material which should be completely protected under the First Amendment. (Kilde: Associated Press)

Det er for tidlig å si hvilke innvirkninger denne avgjørelsen vil ha for ytringsfriheten i USA, men det er klart en seier for tilhengere av pressefriheten.

Les mer: Banneforbud strider mot grunnloven (NRK.no)

Be Sociable, Share!

• 

No related posts.